Penapis berbilang-media menggunakan dua atau lebih jenis media penapisan untuk menjernihkan air dengan kekeruhan yang tinggi. Di bawah tekanan tertentu, air melalui lapisan bahan berbutir atau bukan-berbutir dengan ketebalan tertentu, dengan itu berkesan menanggalkan bendasing terampai. Media penapis yang biasa digunakan termasuk pasir kuarza, antrasit dan pasir mangan. Penapis ini digunakan terutamanya dalam rawatan air untuk penyingkiran kekeruhan, pelembutan air dan sebagai-peringkat pra-rawatan untuk pengeluaran air tulen; kekeruhan efluen boleh dikurangkan kepada di bawah 3 NTU.
Dalam konteks rawatan air, penapisan secara amnya merujuk kepada proses di mana lapisan media penapis-seperti pasir kuarza dan antrasit-digunakan untuk memintas kekotoran terampai di dalam air, dengan itu mencapai penjelasan. Bahan berliang yang digunakan untuk tujuan ini dikenali sebagai media penapis; pasir kuarza adalah jenis yang paling biasa. Media penapis terdapat dalam pelbagai bentuk, termasuk jenis berbutir, serbuk dan berserabut. Contoh biasa media penapis termasuk pasir kuarza, antrasit, karbon teraktif, magnetit, garnet, seramik berliang dan sfera plastik.
Penapis berbilang-media (atau katil penapis) ialah sejenis penapis yang menggunakan dua atau lebih lapisan media yang berbeza. Dalam sistem rawatan air beredar industri, penapis ini digunakan untuk membuang kekotoran daripada air buangan-seperti pepejal terampai dan minyak terjerap-memastikan kualiti air memenuhi keperluan untuk peredaran semula. Fungsi utama penapisan adalah untuk membuang kekotoran terampai atau koloid daripada air; ia amat berkesan untuk menghapuskan zarah-zarah kecil dan bakteria yang tidak boleh disingkirkan melalui teknik pemendapan sahaja. Tambahan pula, penapisan juga menunjukkan tahap keberkesanan tertentu dalam mengurangkan parameter seperti BOD5 dan COD.
